條碼是由一組按一定編碼規則排列的條、空符號，用以表示一定的字符、數字及符號組成的信息。

　　條碼系統是由條碼符號設計、制作及掃描閱讀組成的自動識別系統。

　　條碼是迄今爲止經濟、實用的一種自動識別技術。條碼技術具有以下幾個方面的優點：

　　1.可靠准確。有资料可查键盘输入平均每300个字符一个错误，而条码输入平均每15000个字符一个错误。如果 加上校验为位出错率是千万分之一。

　　2.數據輸入速度快。鍵盤輸入，一個每分鍾打90個字的打字員1.6秒可輸入12個字符或字符串，而使用條碼，做同樣的工作只需0.3秒，速度提高了5倍。

　　3.經濟便宜。與其它自動化識別技術相比較，推廣應用條碼技術，所需費用較長低。

　　4.靈活、實用。条码符号作为一种识别手段可以单独使用，也可以和有关设备组成识别系统实现自动化识别，还 可和其他控制设备联系起来实现整个系统的自动化管理。同时，在没有自动识别设备时，也可实现手工键盘输入。

　　5.自由度大。識別裝置與條碼標簽相對位置的自由度要比ocr大得多。條碼通常只在一維方向上表達信息，而同一條碼上所表示的信息完全相同並且連續，這樣即使是標簽有部分缺欠，仍可以從正常部分輸入正確的信息。

　　6.設備簡單。條碼符號識別設備的結構簡單，操作容易，無需專門訓練。

　　7.易于制作。可印刷，稱作爲“可印刷的計算機語言”。條碼標簽易于制作，對印刷技術設備和材料無特殊要求。